难逢敌手 AMD Radeon HD 6990显卡评测
源自Cayman，Radeon HD 6990图形核心解读
由于Radeon HD 6990依旧采用Cayman核心，因此其3D架构本身相对于Radeon HD 6970没有发生任何变化，在此我们仅做简要介绍。如果欲详细了解Cayman核心架构变化和其他功能的读者，请参看本刊1月下《新一代屠龙刀 AMD Radeon HD 6970/6950显卡评测》一文。采用Cayman核心的Radeon HD 6990相比之前的AMD产品，大的不同在于将核心的VLIW 4D+1D方式更改为纯粹的、均等的VLIW 4D。这种改进是AMD在详细统计了计算需求，并观察了GPU数据处理的方法后进行的。根据AMD的数据，VLIW 4D+1D架构的整体利用率并不高，总有相当一部分晶体管存在空闲情况。这是AMD很不愿意看到的。因为AMD本身执行小核心策略，如果要打算使用更小的核心来和NVIDIA的大核心相抗衡的话，那么必须在提供必要功能的前提下，尽可能将每一个晶体管的效率提升到高。
因此，AMD将VLIW 4D+1D改进成为我们在Cayman上看到的VLIM 4D结构。原来用于计算特殊计算的、稍微“胖”一些的1D“T-Stream”被彻底取消，取而代之的是四个功能均等的4D ALU。当然，一些特殊计算需要占用3个ALU来同时进行。做出这样的改进后，相比老的VLIW 4D+1D结构，新的VLIM 4D结构每平方毫米性能再次提升了10%。虽然这种改进并不像Fermi架构那样的大变脸，10%的每平方毫米性能提升也并非革命性改进，但是我们也能够看出：从早的R600到现在的Cayman，AMD“小步快跑”，每次都通过芯片架构的小调整来积累优势，终也令自己的产品达到与NVIDIA全新架构换代的设计分庭抗礼甚至小有胜出的程度。
Cayman核心采用进行优化设计的图形架构
除了3D基础架构外，在其他方面，Radeon HD 6990完全继承了Cayman的设计优势，包括全新的DirectX 11曲面细分设计单元，以及对新的抗锯齿的支持，还有控制功耗的PowerTune技术等，它都提供了相当完善和成熟的支持。
功耗和散热
Radeon HD 6990的功耗比前代几款双核心产品都高一些，其主要原因在于AMD希望这款显卡能延续Radeon HD 5970带来的卡皇地位，因此在频率设定上相对较高。终AMD公布的Radeon HD 6990在默认频率下的功耗达到了375W，而在超频状态下的的功耗更是高达450W。为了解决这个问题，AMD引入了PowerTune功能。AMD在驱动中集成了PowerTune 特色功能。PowerTune类似于英特尔处理器的“睿频”技术，它可以在多个档次之间自动调整显卡频率和功耗，比之前单一的PowerPlay技术更先进，也更智能。
PowerTune技术的特点是自动监控显卡应用情况并自动调节负载。当GPU处于高负载状态时，PowerTune技术可以在保证温度不超标的前提下，将GPU维持在默认高频下运行，比如Radeon HD 6990就可以满载持续运行在830MHz下，快速地提供用户所需要的性能；在中等负载的情况下，PowerTune会监控GPU运行状况，如果发现GPU空闲，则会自动降低GPU频率，将温度和功耗都降下来，起到节能降温的作用。而且用户可以根据需要，在催化剂控制中心对PowerTune进行调解，后文会单独对其进行测试。
